De koers van Ziggo is niet te stuiten de laatste maanden. Na de afgekapte onderhandelingen met potentiële overname kandidaat Liberty Global liet een woordvoerder van Ziggo weten dat er hernieuwde besprekingen plaatsvinden. De koers kreeg een nieuwe impuls en steeg tot €33 euro vorige week.
Liberty Media
Liberty Media is het bedrijf van de Amerikaanse zakenman John Malone. Deze kleurrijke man, overigens de grootste grondbezitter van de Verenigde Staten met 8500 km2 (zeg maar Groningen, Friesland en Drenthe), heeft een verleden in Nederland. Met zijn Liberty Media heeft hij begin deze eeuw op de puinhopen van de dotcom.crisis de restanten van UPC bijeengeraapt. UPC, destijds in grote problemen met een schuld van $8 miljard, en een jaarverlies van $750 miljoen, had in de jaren rond de eeuwwisseling als een bezetene een flink aantal lokale kabelbedrijven overgenomen, zowel in Nederland als in Europa.
Het aandeel UPC
Voor wie het zich nog kan herinneren (zelf heb ik ze nog gekocht op €45), UPC was een van de hoogvliegers op het Damrak tijdens begin 2000. Het bedrijf werd in februari 1999 naar de beurs gebracht voor Є29 per aandeel. De jaren daarop nam UPC belangen in Engelse, Duitse en een aantal Scandinavische kabelbedrijven. Eind 1999 volgde er zelfs een aandelenemissie voor een gedeeltelijke overname van SBS Broadcasting waarbij de aandelen tegen €59 als warme broodjes over de toonbank vlogen.
Twee jaar later was het sprookje uit. De koers deed nog een kwartje en Liberty nam de restanten over. De schuldeisers konden naar een groot gedeelte van hun schuld fluiten. Inmiddels is UPC herrezen uit haar as. Achteraf gezien was de strategie van het oude UPC te agressief, maar eigenlijk was ze haar tijd ver vooruit. Destijds was het de bedoeling telefoon, televisie en internet te combineren en dat is precies wat er nu is gebeurd.
Ziggo ontstaan uit drie kabelaars
Ziggo is ontstaan uit een drietal oude kabelaars in Nederland. De Amerikaanse en Britse durfkapitalisten van Cinven en Warburg kochten tussen 2005 en 2007, voor een totaalbedrag van €5.2 miljard, achtereenvolgens Multikabel, Casema en Essent Kabelcom. Na de uiteindelijke fusie in 2008 ging verder onder de naam Ziggo met 3.3 miljoen kabelaansluitingen. Op 12 maart 2012 ging de vlag uit bij de eerste investeerders: de beursgang was een groot succes, voor €18.50 gingen de
aandelen Ziggo publiek en sinds die tijd is de koers alleen maar opgelopen, tot €33 deze week.
Heel slim brachten de eigenaren maar een klein gedeelte van de aandelen naar de beurs. Toen de introductie een succes werd, kon men in een later stadium alsnog meer verkopen.
Opnieuw in onderhandeling
Nu is Ziggo dus weer in onderhandeling met Liberty Global. Liberty heeft nu een belang van 12.65 % in Ziggo, overgenomen van de Engelse bank Barclays. Waarschijnlijk zijn de Amerikanen op de beurs leuk aan het bijkopen zodat het me niet zou verbazen als ze inmiddels al een veel hoger percentage in handen hebben. Liberty Global wil Ziggo graag toevoegen aan UPC omdat de beide kabelbedrijven nauwelijks geografische overlap hebben.
Een groot feest
Voor beleggers in Ziggo is het een groot feest geweest. De koers is in een prachtige lijn opgelopen van €18.50 naar €33, niet in het minst door de uitstekende bedrijfsvoering van Bernard Dijkhuizen en consorten.
Mocht er nogmaals een formele poging van Liberty komen, dan kunnen de aandeeltjes met bijna 100% winst ingeleverd worden. En dat mag ook wel eens gezegd worden.