TomTom liet dinsdag weten dat de schulden die het bedrijf maakte om de overname van Tele Atlas te financieren, de onderneming zwaar op de maag liggen. Het bedrijf zal zich mogelijk niet kunnen houden aan de afspraken met de banken in het huidige economische klimaat. Het Amerikaanse verzekeringsconcern AIG stevent af op een verlies over het vierde kwartaal van ongeveer 60 miljard dollar, het grootste kwartaalverlies voor een Amerikaans bedrijf ooit. Volgens centralebankpresident Bernanke komt er dit jaar mogelijk al een einde aan de diepe recessie waarin de VS zich bevinden. Voorwaarde voor herstel is dat de stimuleringspakketten en reddingsacties voor de economie succesvol uitpakken. De Franse president Sarkozy vindt dat de EU het bedrijfsleven op dezelfde manier moet beschermen als de VS dat doen. Zondag komen regeringsleiders van de 27 EU-landen bij elkaar om te praten over de economische crisis en protectionisme.

Op woensdag werd bekend dat de Duitse economie in het laatste kwartaal van 2008 is gekrompen met 2,1 procent. Het gaat om een tweede raming die overeenkomt met de schatting van eerder deze maand. Verder heeft een EU-adviesgroep voorgesteld dat het toezicht op grensoverschrijdende banken en verzekeraars voor 2012 moet worden ondergebracht in een nieuwe EU-instantie. Dit moet leiden tot beter toezicht op de financiële instellingen in de EU. De verkoop van woningen in de VS is weer gedaald na een lichte opleving. Dat blijkt uit cijfers die woensdag bekend zijn gemaakt door de Amerikaanse branchevereniging van makelaars. De Amsterdamse AEX index sloot woensdag voor de vijfde achtereenvolgende handelsdag met verlies. Beleggers kozen ervoor om aandelen als Aegon en ING te dumpen.

Uitzendconcern Randstad maakte donderdag haar jaarcijfers bekend en die waren allerminst rooskleurig. Het concern heeft veel last van de in rap tempo teruggelopen vraag naar (tijdelijk) personeel. Randstad boekte in het vierde kwartaal van 2008 een verlies van 231,4 miljoen euro. Een jaar eerder boekte het bedrijf nog een winst van 118,5 miljoen euro. Ook de grootste verzekeraar van Duitsland Allianz heeft over 2008 een verlies geleden van 2,4 miljard euro. Dit kwam vooral door afschrijvingen bij de voormalige dochter Dresdner Bank. Bedrijven snijden massaal in de kosten om de verslechterende marktomstandigheden het hoofd te kunnen bieden, zo ook Randstad.

Vrijdag werd bekend dat vastgoedbedrijf Wereldhave ondanks een fikse afschrijving op zijn panden vorig jaar zwarte cijfers heeft geschreven. Toch bleek er nog een kleine winst van 8,8 miljoen euro te zijn, tegen 229,6 miljoen euro in 2007. Hypotheekbank Fannie Mae verloor in 2008 58,7 miljard dollar. De bank werd, net als concurrent Freddie Mac in september genationaliseerd door de Amerikaanse overheid. Beide bedrijven zijn hard geraakt door de crisis op de Amerikaanse huizenmarkt. De AEX bereikte vrijdag een nieuw dieptepunt. De index dook ’s middags onder het laagterecord van maart 2003 tot een stand die voor het laatst werd bereikt in december 1995. De AEX stond omstreeks 15.00 uur op 216,5 punten. Dat betekent een verlies van 7,1 punten (3,2 procent) ten opzichte van het slot van donderdag.