Ook de industrie en de landbouw maken veel gebruik van water. Dit water is soms van een hogere en soms van een lagere kwaliteit dan ons drinkwater. “Het koelwater van voedingsmiddelen moet van hoge kwaliteit zijn, want als er een leiding breekt moet het product bruikbaar blijven”, vertelt Gert Jan Euverink, wetenschappelijk adjunct-directeur van het technologisch instituut Wetsus. “Maar voor het schoonspoelen van aardappelen heb je geen hoge kwaliteit water nodig”, legt Jacques van Agtmaal van het waterbedrijf Evides uit.

Bedrijven houden hun watergebruik volgens Euverink goed in de gaten. “Afvalwater kost bedrijven geld. Ze betalen per liter of ze moeten zelf hun water zuiveren. Het is dus vanuit het kostenoogpunt heel belangrijk om het watergebruik te verminderen.” In de landbouw wordt volgens Euverink vaak ongezuiverd water gebruikt. “Daar wordt bijvoorbeeld veel slootwater of regenwater gebruikt.” In de toekomst zal volgens Euverink meer gebruik gemaakt worden van ontzilting.

Milieu
Er zijn ook voorbeelden van bedrijven die met afvalwater werken. “Bij Dow Chemical in Terneuzen gebruiken ze afvalwater als proceswater. Dit water is redelijk schoon en van een constante kwaliteit. Maar er wordt dus geen water aan het milieu onttrokken”, vertelt de adjunct-directeur van Wetsus. Het Rotterdamse waterbedrijf Evides zorgt ervoor dat Dow Chemical met dit afvalwater kan werken.

Hergebruik
“Een ander voorbeeld is het bedrijf Cargill”, vertelt Jacques van Agtmaal van Evides. “Van het afvalwater van dit bedrijf hergebruiken wij 75%. Het afvalwater wordt schoongemaakt door middel van membraamfiltertechniek en wordt weer opnieuw gebruikt binnen Cargill.” Evides werkt met dit soort bedrijven op contractbasis. Ze leveren de techniek om het water te hergebruiken binnen het betreffende bedrijf voor een bepaalde periode. 

Kwaliteit
Volgens Jacques van Agtmaal van Evides zijn er heel veel verschillende soorten industriewater. “In de industrie wordt veel meer water verbruikt dan door particulieren en ook de kwaliteit varieert enorm. Water van lage kwaliteit kan gebruikt worden voor koeling en voor de schoonmaak. Maar voor bijvoorbeeld energieproductie is juist heel schoon water nodig.” Het water dat in de industrie gebruikt wordt heeft vaak een lagere prijs dan ons kraanwater, omdat het van lagere kwaliteit is.