Bij water als energiebron denken we al snel aan waterkracht: watermolens of stuwmeren. Er zijn nog veel meer mogelijkheden te bedenken. Zo kunnen auto’s op waterstof rijden en is het mogelijk om energie te winnen uit zout en zoet water. Beursgorilla bekeek voor u de mogelijkheden.

Zoet water + zout water=energie
Het Nederlandse Centre for Sustainable Water Technology (Wetsus) en de onafhankelijke Noorse onderzoeksorganisatie Sintef hebben samen met Statkraft een machine bedacht die elektriciteit kan produceren door zee- en rivierwater te mixen. De machine maakt gebruik van membraantechnologie. De techniek werd in de tijd van de oliecrisis al uitgevonden, maar werd toen hopeloos duur bevonden. Doordat membranen goedkoper geworden zijn, is de techniek nu meer rendabel geworden. Wetenschappers denken toch dat het nog even zal duren voordat de techniek toepasbaar is. Tussen 2010 en 2015 hopen Wetsus en Sintef te kunnen gaan concurreren met ander bronnen van alternatieve energie.

Waterstof in de auto
Het lijkt onwaarschijnlijk, auto’s die op waterstof rijden. Toch is het mogelijk. De eerste commerciële waterstofauto’s werden begin 2003 geïntroduceerd. In Amerika werken ze hard aan de overschakeling  naar een waterstofeconomie; benzinestations krijgen een waterstoftank. In Nederland moet de waterstofautobezitter goed zoeken. Er is maar één pompstation waar waterstof te tanken is. Men verwacht dat waterstofauto’s de eerste paar jaar erg duur zullen zijn. Maar als het gaat lopen in Amerika zullen andere landen snel volgen.

Watermolen
Wie denkt dat energie uit water iets nieuws is, komt bedrogen uit. De watermolen wordt bijvoorbeeld al eeuwen lang gebruikt om bijvoorbeeld graan te malen. Dit is de bekendste toepassing, maar de molen wordt ook gebruikt om olie te persen en ijzer te bewerken. In de textielindustrie werd water gebruikt om wol te vollen. Door deze bewerking werd wol een halfproduct voor de lakenindustrie. Ook in de toekomst kan deze vorm van waterenergie gebruikt blijven worden.