Het is het jaar 2007. In dat jaar horen we voor het eerst over een hypotheekcrisis in de Verenigde Staten. Op dat moment lijkt er nog niet veel aan de hand. Een aantal Amerikanen heeft problemen met het voldoen van hun hypotheeklasten. Mensen die helemaal geen hypotheek hadden mogen krijgen, hebben die toch gekregen. Niemand weet dan nog wat er te gebeuren staat.

Na de internetcrisis in 2001 werd de rente door de centrale bank in de VS snel verlaagd om de economie te stimuleren. Dit leidde ertoe dat mensen snel en goedkoop aan geld konden komen. Banken namen in de periode na 2001 enorme risico's door hypotheken te verstrekken aan mensen die eigenlijk niet genoeg inkomen hadden. Dit waren zogenaamde subprime-hypotheken. Die waren zo opgebouwd dat mensen de eerste jaren heel weinig rente betaalden. Daarna zou de rente omhoog gaan en zouden mensen door de overwaarde van hun huis toch aan hun verplichtingen kunnen voldoen.

Er gebeurde echter iets anders. De Amerikaanse centrale bank zag zich in 2007 gedwongen om de rente te verhogen doordat de inflatie opliep. Omdat veel mensen hun hypotheek met een variabele rente hadden afgesloten, stegen hun maandlasten enorm. Hierdoor werd een kettingreactie in gang gezet. Veel mensen konden hun hypotheeklasten niet meer betalen en moesten hun huis teruggeven aan de bank. Hierdoor steeg het aanbod van huizen en daalde de huizenprijs weer flink. Dit leidde tot een ineenstorting van de huizenmarkt en een grote groep Amerikanen die met grote geldproblemen te maken kreeg.