De ECB heeft de rente met 0,25% verlaagd tot 1%. Daarnaast maakte de ECB bekend dat ze obligaties op gaat kopen van Europese banken. Trichet noemde het renteniveau van 1% passend. Verwacht wordt dat dit voorlopig de laatste renteverlaging was.

Eijffinger
De reden voor de verlaging is volgens Sylvester Eijffinger, hoogleraar monetaire economie aan de Universiteit van Tilburg, dat de ECB de interbancaire geldmarkt weer op gang wil brengen. Volgens de Tilburgse hoogleraar zal de renteverlaging niet veel helpen en meer symbolisch van aard zijn. "Het heeft ook weinig zin om tijdelijk obligaties op te kopen zoals de Fed en Bank of England hebben gedaan. Het effect daarvan is uitgewerkt aan het raken."

Obligaties opkopen
Toch gaat ook de ECB nu obligaties opkopen, dat maakte Jean Claude Trichet na het rentebesluit bekend. De ECB heeft daarvoor 60 miljard euro beschikbaar gesteld. Deze kwantitatieve verruiming is al toegepast door de Fed en de Zwitserse centrale bank. De ECB gaat obligaties overkopen van Europese banken, zodat deze meer ruimte krijgen om geld uit te lenen.

Lesparre
Raymond Lesparre, analist bij International Assets in Baarn, twijfelde dinsdag of de ECB de rente zou verlagen. “Of de ECB die speelruimte van een kwart procent zal gebruiken, is zeer de vraag. Voorstanders van een renteverlaging zullen wijzen op de sterker dan verwachte krimp van de Europese economie in de eerste drie maanden en op de steeds somberder prognoses voor de rest van het jaar, maar tegenstanders van een verdere rentedaling zullen wijzen op de toenemende herstelkansen later dit jaar.” Lesparre verwachtte daarom dat de ECB de rente dit keer onveranderd zou laten. “Ze kunnen zo zien of de eerder doorgevoerde renteverlagingen en de door de overheden genomen stimuleringsmaatregelen hun werk doen. In februari, laste de ECB ook een rentepauze in.” Lesparre twijfelt niet aan het nut van renteverlagingen. “Natuurlijk hebben renteverlagingen zin, omdat die de banken helpen onderling goedkoper te lenen en omdat die de nu nog haperende kredietverlening op gang moeten helpen brengen. De rest moet komen uit een geleidelijk herstel van vertrouwen bij consumenten en producenten.”

Boscart
Guy Boscart van de financiele website US Markets had de renteverlaging verwacht. "In Europa was er nog ruimte voor een renteverlaging. In tegenstelling tot de VS waar ze al bezig zijn door staatsobligaties op te kopen de lange rente omlaag te drukken zodat het geld goedkoper wordt. Europa is veel voorzichtiger, maar de economie is hier ook lomper dan in de VS. Daar kan men de economie door dit soort toepassingen weer snel aan de praat krijgen. Europa zal dus wat later uit deze crisis kruipen denk ik."

Historisch laag
De ECB-rente is sinds oktober 2008 bezig aan een vrije val. Na verschillende renteverlagingen, staat de rente inmiddels op 1%. De rente stond in oktober 2008 nog op 3,75%. Ook in Amerika werd het renteniveau snel teruggebracht. Daar staat de rente inmiddels op bijna nul.