John McCain maakte op 29 augustus zijn running mate bekend. Zijn keuze viel verrassend op Sarah Palin, de gouverneur van Alaska. Zij is de tweede vrouwelijk vicepresidentskandidaat in de geschiedenis van de Verenigde Staten en de eerste voor de Republikeinen. Na de bekendmaking van haar kandidaatschap, ontstond meteen een stroom geruchten over haar persoon. Zo zou haar jongste kind, niet van haar, maar van haar dochter zijn.

Alle geruchten zijn inmiddels ontkracht of toegelicht en Palin lijkt het niet slecht te doen. Ze maakte onder meer bekend dat haar 17-jarige dochter zwanger is en dat ze gaat trouwen met de verwekker. In de media werd eerder gesuggereerd dat haar jongste zoon ook een kind van haar dochter zou zijn. Ze is tegen abortus en het homohuwelijk en hierdoor is ze populair onder rechtse, conservatieve kiezers. De Republikeinen kunnen dat goed gebruiken, omdat McCain onder deze stemmers weinig steun heeft.

Wasilla
Palin verhuisde al op jonge leeftijd met haar ouders naar Alaska. Hier bezocht ze Wasilla High School in het plaatsje Wasilla. Ze was hier een fanatiek basketbalster en aanvoerder van haar team. Ze was ook voorzitter van de vereniging voor christelijke atleten. In 1984 werd ze tweede in de Miss Alaska schoonheidswedstrijd. Hierdoor ontving ze een studiebeurs . Ze studeerde journalistiek en haalde haar Bachelordiploma aan de Universiteit van Idaho in 1987.

Politiek
De politieke carrière van Sarah Palin startte in 1992. Ze was tot 1996 gemeenteraadslid in Wasilla en werd daarna gekozen tot burgemeester van deze plaats. Deze functie vervulde ze tot 2002. Hierna stelde ze zich verkiesbaar als kandidaat voor luitenantgouverneur voor de staat Alaska, maar werd niet gekozen. In 2006 had ze meer succes toen ze gekozen werd tot gouverneur van diezelfde staat.

Vrouw
Palin is naast de eerste vrouwelijke vicepresidentskandidaat voor de Republikeinen ook de eerste kandidaat uit Alaska. Er is veel controverse geweest rond haar persoon, maar McCain heeft laten weten nog steeds achter haar kandidatuur te staan. In het eerste debat met de vicepresidentskandidaat voor de Democraten, Joe Biden, stond ze haar mannetje. Ze heeft niet zoveel kennis als deze ‘oude’ politieke rot, maar wist vragen en aanvallen handig te pareren.