Als hij gekozen wordt, kan John McCain de oudste president van de Verenigde Staten ooit worden. Hij neemt het op tegen de veel jongere en zwarte presidentskandidaat Barack Obama. McCain is populair vanwege zijn verleden als gevechtspiloot en zat tijdens de Vietnam oorlog jarenlang gevangen als krijgsgevangene. Opvallend is dat hij ook onder Democraten een populaire man is. McCain staat in de peilingen nu achter op zijn tegenstrever, omdat die meer vertrouwen geniet op het gebied van financiën.

Tijdens een speech op ‘zwarte maandag’ probeerde McCain nog te redden wat er te redden viel, nadat veel van zijn partijgenoten tegen het reddingsplan van Henry Paulson hadden gestemd. "Er is geen tijd om met de vinger naar elkaar te wijzen, we moeten het probleem aanpakken." Hij vroeg de Senaat en het Huis van Afgevaardigden om snel actie te ondernemen. Maar daarmee is het onderliggende probleem niet opgelost. Veel Republikeinen zijn principieel tegen overheidsingrepen. Daar komt nog bij dat de kiezers het plan zien als een poging om de kas van rijke bankiers te spekken.

Marine
John Sidney McCain III werd geboren op 29 augustus 1936 in Coco Solo, in de Panamakanaalzone. Hij komt uit een echte marinefamilie. Zowel zijn vader als grootvader waren admiraal bij de marine. Hij  studeerde af als luitenant-ter-zee aan de United States Naval Academy. Hij diende tijdens de Vietnam oorlog als gevechtspiloot op vliegdekschepen. Tijdens een van zijn missies werd hij uit de lucht gehaald. Hij overleefde dit, maar werd vervolgens gevangen genomen door het Noord Vietnamese leger.

Oorlog
McCain staat bekend als een voorstander van de oorlog in Irak. Hij profileert zich als oorlogsheld door zijn verleden in Vietnam. Dit maakt hem erg populair bij Amerikaanse militairen. Verder gaat hij prat op zijn jarenlange politieke ervaring. McCain verliet in 1981 de marine en werd in 1982 gekozen tot lid van het Huis van Afgevaardigden. In 1986 werd hij verkozen tot de Amerikaanse senaat. Hij probeerde in 2000 ook al eens om tot presidentskandidaat gekozen te worden, maar verloor toen in de voorrondes van George W. Bush.

Kritiek
McCain doet het ook goed bij Democraten en neemt niet snel een blad voor de mond. Hij levert ook kritiek op zijn eigen partij, hetgeen hem door partijgenoten niet altijd in dank wordt afgenomen. Hij is tegen abortus, maar wil het wel toestaan bij verkrachtings- en incestslachtoffers of als de moeder in levensgevaar verkeert. Hij is voor het plaatsen van een hek tussen de VS en Mexico om de instroom van illegale vluchtelingen tegen te gaan. Hij stemde echter ook voor een wet die illegalen die al in de VS verblijven, amnestie verleent. Dit namen de meeste Republikeinen hem niet in dank af.