Barclays

De AEX profiteerde van het nieuws en steeg. Ook minister Bos van Financiën gaf meteen zijn mening over het nieuws. Hij vond een dergelijke fusie passen in de lijn van de ontwikkelingen in het Europese bankwezen, maar gaf aan zorgvuldig te willen bestuderen hoe de uitwerking zou zijn vanwege het belang van een stabiele ABN AMRO bank binnen het gehele financiële stelsel. Later gaf directeur Wellink van De Nederlandse Bank te kennen geen problemen te zien in een buitenlandse overname door een sterk bedrijf. Vakbonden waren echter direct positief; de overname op zich werd deels betreurd door FNV en De Unie, maar als een fusie dan toch plaats zou vinden, is Barclays als gerespecteerde, Europese bank een goede keus.

Desondanks leek de fusie verder weg te geraken nadat de exclusiviteit van de gesprekken met Barclays werd bekritiseerd door TCI. Dit investeringsfonds (ruim 1% van ABN AMRO) vond dat andere bieders te weinig bewegingsruimte kregen om ABN AMRO over te nemen of op te splitsen. De commissarissen van ABN AMRO willen echter door op de ingeslagen route en onderhandelden verder met de Barclay-top. Eind vorige week werd duidelijk dat de overnamesom een heet hangijzer bleek. Omdat de aandeelhoudersvergadering een week later plaats zou hebben, werd Barclays aan een deadline gehouden.  

Consortium

Daarnaast had zich in de voorbijgaande weken nog een nieuwe partij gemeld. Fortis, Santandér en Royal Bank of Scotland willen ABN AMRO opdelen, hetgeen volgens insiders meer op zou leveren dan dat Barclays kan ophoesten. Barclays liet niettemin weten dat het onderhandelde vanuit een sterke positie; "we kunnen weglopen wanneer we dat willen"" zo werd het eigen personeel gerustgesteld.

TNI bleek verbolgen over het feit dat de gesprekken met Fortis, Santandér en Bank of Scotland zo kort voor de aandeelhoudersvergadering waren gepland. In het onderhoud gaat het consortium hun intenties en interesses toelichten aan ABN Amro. De drie banken bleken niettemin content met de mogelijkheid hun plannen te kunnen voorleggen aan ABN Amro. De banken meldden dat 'zij de overtuiging hebben dat deze in het belang van de aandeelhouders zijn, voldoen aan de toezichteisen en implementeerbaar zijn'.

De Nederlandse Bank liet daarop weten dat aan een deal zoals het trio buitenlandse banken het beoogd veel meer risico's verbonden zijn. De Europese Commissie bekritiseerde de houding van DNB en sommeerde Wellink c.s. open te staan voor alle biedingen die op ABN worden gedaan. Spoedig ontwikkelde de overnamestrijd zich in de richting van het bankentrio.

Politiek

Op diverse politieke podia werd daarop de overname door het consortium besproken. Een domino-effect van een overname als die het trio beoogde, zou de organisatie binnen Nederland uithollen en het imago van de Nederlandse economie schaden. Vakbonden pleitten een laatste maal voor een zelfstandig voortbestaan en twee leden van Gedeputeerde Staten vragen Minister Bos om het consortium bestaande uit Fortis, Banco Santander en Royal Bank of Scotland een verklaring van geen bezwaar te onthouden. De SP-fractie in de Tweede Kamer volgde. ABN Amro en Fortis wilden zich niet uitlaten over de gang van zaken en de politieke druk op Minister Bos. Maar politiek vond Bos zowel in linkse als rechtse hoek bijval.

Paul Tang (Econoom en Kamerlid namens de PvdA) zei destijds: "In eerste instantie is het aan de toezichthouder om vast te stellen wat de risico's zijn en in hoeverre ze hanteerbaar zijn. De Minister moet vervolgens vaststellen of deze risico's acceptabel zijn. De bevindingen van DNB zijn cruciaal in de besluitname."

Ook volgens zijn VVD-collega Frans Weekers gaat Bos goed om met de kwestie: "Ook wij krijgen veelvuldig signalen vanuit de bevolking om vanuit de politiek de kwestie bij te sturen zodat ABN Amro Nederlands blijft. We hebben echter te maken met een open kapitaalmarkt; in het geval van ABN Amro is een groot deel allang in handen van buitenlandse aandeelhouders. Zo lang na een eventuele overname de economische activiteiten in Nederland blijven en de werkgelegenheid niet wordt teruggeschroefd, maakt het echt niet uit welke vlag er in de mast hangt. Bos stelt zich in dit geval zeer goed op."

Gerelateerd

Weekers (VVD): 'Bos gaat zuiver om met ABN Amro-kwestie'

Paul Tang (PvdA): "Gedeputeerden moeten verder kijken dan hun neus lang is"

Banken: politiek spel hoort erbij

ABN-vakbonden willen toezeggingen overnamepartijen - media

Bankentrio wil ontmoeting met Europese bonden over ABN AMRO

Vakbonden bij ABN AMRO in procedure bij Ondernemingskamer

Barclays zegt Ondernemingsraad ABN goede ontslagregeling toe

DNB trekt toezichtmaatregel in met betrekking tot ABN AMRO

'Bijna 20% werknemers ABN AMRO zoekt andere baan'

Barclays laat voorwaarde steun ABN Amro voor bod vallen

Enquete: meerderheid personeel ABN wil zelfstandig blijven

'Vakbonden starten slotoffensief voor behoud ABN AMRO'

EC geeft Fortis toestemming voor overname ABN-onderdelen

DNB toezichthouder tijdens splitsing ABN Amro - media

'DNB wilde ingrijpen bij ABN AMRO'