Volgens Pádriac McCormack, lid van het Ierse parlement Dáil Éireann, zal de Ierse bevolking vandaag in kleine meerderheid voor het Verdrag van Lissabon stemmen. "De laatste weken zijn de mensen wakker geworden. Het zou bijzonder teleurstellend zijn als de voortgang van de EU op het Ierse referendum strandt." Vrijdag zal de uitslag bekend zijn.

Het hervormingsverdrag moet de EU efficiënter maken door het besluitvormingsproces in Brussel te versnellen. Tegelijkertijd krijgen de burgers van Europa meer zeggenschap. Daarnaast moet Europa in nieuwe stijl daadkrachtiger worden in de wereld door een versterkte eenheid. Elke lidstaat is akkoord, maar de Ieren moeten zich omwille van de eigen grondwet eerst per referendum uitlaten over de kwestie.

Traditie

Volgens McCormack, Teachta Dála (parlementslid) namens het Christen-democratische Fine Gael, gebruiken veel Ieren het referendum om hun ongenoegen kenbaar te maken over alles wat in hun ogen de schuld is van de EU: "Ierse vissers hebben te maken gehad met aanzienlijke vangstbeperkingen en zij zullen zeker massaal tegen het verdrag stemmen. Hetzelfde geldt voor schapenboeren, die hun dieren op een andere manier moeten hoeden. Zij hebben het gevoel dat de EU hen een jarenlange traditie heeft ontnomen. Maar ook mensen die geen huis mogen bouwen voor hun zoon op hun eigen land menen dat Brussel daaraan schuldig is." 

Sinn Féin is de enige partij uit de politiek die adviseert tegen het verdrag te stemmen: "En het feit dat bijna alle politici vóór de grondwet zijn, geeft bepaalde mensen weer het idee dat wij allemaal ergens een belang hebben bij het doorgaan van het verdrag. Het vertrouwen in de politiek is niet bij iedereen even groot. Dat speelt ook een rol bij de tegenstemmers."

Belang

McCormack, voormalig burgemeester van de havenstad Galway, vindt die gedachtegang niet terecht: "Ierland heeft ontzettend veel aan de EU te danken. Sommige mensen gaan daar nu totaal aan voorbij. Dat is teleurstellend. Bovendien kan het verdrag echt veel goeds betekenen voor de EU en vooral ook voor Ierland zelf."

Fine Gael (Stam der Ieren) heeft, net als alle andere partijen buiten Sinn Féin, genoeg gedaan om het belang van goedkeuring van het verdrag te onderstrepen, meent McCormack: "We zijn allemaal zeer betrokken bij de poging de bevolking van de importantie te doordringen. Enkele weken terug was ik zeer teleurgesteld in de peilingen, die aantoonden dat de tegenstemmers op kop lagen. Maar sindsdien zijn de mensen wakker geworden. Buiten de politici zijn ook veel burgers zich bewust van wat Europa voor ons heeft betekend en kan betekenen."

Opkomst

"Het zou echt bijzonder teleurstellend zijn als de voortgang van de EU op het Ierse referendum strandt. Als de EU teruggeworpen wordt in zijn ontwikkeling, zou dat volledig aan het Ierse 'nee' worden geweten. Ik heb echter goede hoop dat het hervormingsverdrag het gaat redden met een paar procent. De peilingen wijzen erop dat de ja-stemmers steeds meer terrein winnen."

Volgens McCormack valt of staat het Verdrag van Lissabon bij de bereidheid van de voorstemmers om naar de stembus te gaan: "Degenen die tegen zijn, hebben duidelijk een reden en de wil om hun ongenoegen kenbaar te maken. Veel mensen die voor zijn, leken lange tijd de kwestie op zijn beloop te laten. Zij zien nu in dat een Ierse afkeuring eigenlijk niet kan."