2008 is het internationale jaar van sanitatie. Door een gebrek aan goede sanitaire voorzieningen sterven dagelijks 5000 kinderen aan diarree. De Verenigde Naties willen de aandacht vestigen op dit probleem. Een van de milleniumdoelen van de organisatie is om dit probleem op te lossen. De VN loopt daarmee achter op schema. Daarom wordt er dit jaar extra veel aandacht aan besteed op waterfora en dergelijke.

Prins Willem Alexander speelt een belangrijke rol in de waterwereld. Hij is voorzitter van de United Nations Secretary General’s Advisory Board on Water & Sanitation (UNSGAB). Het doel van de organisatie is het vergroten van de bewustwording over deze problemen en het verzamelen van geld en middelen. Dit is ook een van de millenniumdoelen van de VN. De kroonprins heeft zijn naam verbonden aan deze doelen. Willem Alexander is al sinds 1997 actief bezig met waterbeheer. Hij was toen in Nederland lid van de Adviescommissie Water. Ze doen dit onder meer door Prins Willem Alexander in te zetten als ambassadeur voor water.