Aandelen kopen is de meest bekende vorm van beleggen. Een aandeel is eigenlijk een stukje eigendom van een bedrijf. Als een belegger een aandeel in een bedrijf koopt, wordt hij eigenlijk mede-eigenaar.

Aandeelhouders hebben inspraak in een onderneming door middel van de aandeelhoudersvergaderingen. Daarop kan hij commentaar of kritiek geven op het ondernemingsbeleid. Een aandeelhouder deelt ook mee in de eventuele winst van een bedrijf. Deze winst wordt uitgekeerd in de vorm van dividend. Bovendien kan de waarde van de aandelen toenemen als er meer vraag is naar die aandelen. De voorwaarde daarvoor is dat het bedrijf goed presteert, want de koers van de aandelen is afhankelijk van de winstverwachtingen van beleggers.

Nominaal
Een aandeel heeft naast een koerswaarde ook een nominale waarde. Dit geeft de waarde aan die het aandeel vertegenwoordigt in het aandelenkapitaal op het moment van uitgifte. De actuele beurskoers ligt meestal boven de nominale waarde.

Koerswinst
Koerswinst is waar de meeste beleggers van dromen, maar dat is niet alles. Een aandeelhouder kan op drie verschillende manieren geld verdienen. Door het ontvangen van dividend, door de uitkering van stockdividend of door het boeken van koerswinst. Aandeelhouders krijgen meestal elk jaar dividend. Dat kan bijvoorbeeld 2% van de waarde van een aandeel zijn. Dat wordt meestal enkele dagen voor de aandeelhoudersvergadering op hun rekening gestort. Een aandeelhouder krijgt niet altijd dividend uitgekeerd. Bedrijven beslissen hier zelf over, maar voor de goodwill van aandeelhouders is het natuurlijk wel goed.

Dividend
Bedrijven kunnen er ook voor kiezen om het dividend uit te keren in aandelen. Dit wordt stockdividend genoemd. Maar bedrijven hebben meer mogelijkheden. Ze kunnen een gedeelte in contanten en een gedeelte in aandelen uitkeren. Bedrijven kunnen ook de keuze bij de beleggers laten liggen. Die kunnen dan zelf bepalen of ze geld of aandelen uitgekeerd willen krijgen voor het dividend.

Aandelenwinst
Beleggers kunnen aandelenwinst pas verzilveren op het moment dat ze de aandelen verkopen. Aandelenwinst kan flink oplopen als de beurskoersen van een aandeel stijgen. De meeste beleggers vinden dit veel belangrijker dan het dividend, omdat de bedragen meestal veel hoger zijn. Maar op het moment dat de aandelenkoersen dalen kan een dividend van enkele procenten wel een mooie compensatie zijn.

Risico
Beleggen in aandelen brengt een vrij hoog risico met zich mee. Beurskoersen kunnen stijgen, maar ook dalen. Het laat zich moeilijk voorspellen wat de koers van een aandeel gaat doen, zeker als je geen inzicht in een bedrijf hebt. De meeste beleggers kiezen voor beleggingsfondsen. Dan is er een fondsbeheerder die de onderliggende aandelen in de gaten houdt.