De waterproblematiek waarvan de wereld aan de vooravond staat, maakt de noodzaak van investeringen in de watersector steeds belangrijker. Het Milieu & Waterfonds van ASN Bank stelt beleggers in staat om bij te dragen aan het oplossen van dit mondiale vraagstuk en tegelijkertijd een goed rendement te behalen: "Het waterprobleem is echt niet iets waar alleen de Derde Wereld mee te maken krijgt", aldus Directeur Beleggingsfondsen Bas-Jan Blom.

Het Milieu & Waterfonds van ASN Bank was afgelopen jaar winnaar van de Gouden Stier voor beste duurzame beleggingsproduct 2007 en is dit jaar opnieuw genomineerd. Over de laatste vijf jaar heeft het fonds een rendement behaald van 12 procent.

Vanwaar de combinatie water en milieu?

"Het Milieu & Waterfonds is inderdaad een gecombineerd fonds. Wij hebben bewust gekozen voor deze combinatie vanwege de raakvlakken van beide segmenten. Milieu en waterproblematiek gaan de komende jaren een steeds grotere rol spelen in de wereld. Ons fonds richt zich op oplossingen voor water en milieuproblemen op een duurzame manier. Daarbij kiezen wij in eerste instantie voor duurzaam, daarna voor rendement. Zo benaderen wij al onze fondsen. Wat niet wegneemt dat het Milieu & Waterfonds goede resultaten behaald."

In welk soort bedrijven investeert het fonds?

"In totaal omvat het fonds een zeventigtal bedrijven, waarvan momenteel een twintigtal waterbedrijven. Dit zijn onder meer waterleidingbedrijven, drinkwaterleveranciers, zuiveringsbedrijven, bedrijven die van zout water drinkwater maken en kennisontwikkeling op watergebied. In totaal is dit zo'n 50 procent van het fonds; dit zijn grotere deelnemingen dan de overige aandelen."

Wijzigt de samenstelling van tijd tot tijd?

"Het fondsbeheer is inderdaad actief en in handen van Impax uit London, dat gespecialiseerd is in milieu en waterbedrijven. Zij maken keuzes op grond van onze duurzame eisen, maar ook met oog voor rendement. Dat doen zij naar onze tevredenheid; de rendementen zijn goed."

Heeft de mondiale beursval ook invloed gehad op het Milieu & Waterfonds?

"De bedrijven in het fonds zijn allemaal beursgenoteerde bedrijven. Ook ons fonds heeft dus wel nadelige invloeden gehad van de problemen op de beurs. Daar staat tegenover dat op de langere termijn voor zowel milieu als watersector geldt dat zij in de toekomst steeds belangrijker worden voor de wereld. Door toenemende regelgeving op milieugebied zullen steeds meer eisen worden gesteld aan bedrijfsprocessen en zal duurzame techniek aan belang winnen."

"Water is al zeer belangrijk en wordt de komende jaren nog veel belangrijker. Momenteel heeft al een half miljard mensen beperkte toegang tot schoon drinkwater. De verwachting is dat die ontwikkelingen zich voortzetten. Het kan dus ook niet anders dan dat duurzame waterbedrijven zoals die in ons fonds zitten, aan belang in de wereld gaan winnen."

Wat maakt de waterproblematiek zo voornaam?

"Zonder water komen niet alleen mensen maar ook alle economieën in de problemen. Zo heeft de landbouw water nodig voor irrigatie. In de industrie heeft koelvloeistof zijn belang, terwijl energiecentrales in bepaalde gevallen ook afhankelijk zijn van water. Daarnaast is water natuurlijk ook een grondstof voor verschillende producten."

Is dit dan niet hoofdzakelijk een probleem voor de Derde Wereld?