Zou uw bank kiezen voor een sport waar veel doping in voorkomt, zoals wielrennen?
We kijken natuurlijk wel naar het imago van een sport. We zouden nu niet snel voor wielrennen kiezen, maar dat is vooral omdat de Rabobank daar zo goed in vertegenwoordigd is. Dan valt wielrennen voor ons automatisch af. Je moet trouwens ook bedenken dat de Rabobank twaalf jaar geleden al gekozen heeft voor wielrennen, toen was het imago van die sport nog goed.

Zijn er sporten die u niet sponsort?
We zouden niet snel kiezen voor atletiek, omdat dat gaat om individuele sporters. Wij sponsoren uit principe geen individuen, omdat je dan veel te gevoelig bent voor imagoschade. Wij focussen met onze sportsponsoring op tennis, hockey en golf.

Concurreert u in het sponsorschap voor hockey niet met de Rabobank?
De Rabobank sponsort de Nederlandse Hockeybond en de nationale elftallen, wij sponsoren meer op clubniveau. Bovendien is zit er binnen het hockey ook voor ons een belangrijke doelgroep. Het conflicteert natuurlijk wel eens, maar ik denk dat het goed is voor de hockeysport.

Bent u tevreden over wat de sponsoring van het tennistoernooi ABN Amro gebracht heeft?
Jazeker, het heeft ons de afgelopen 35 jaar veel naamsbekendheid gebracht. Nu ligt de focus meer op klantbehoud, we geven bijvoorbeeld kaartjes weg aan klanten en relaties. Het heeft ons veel opgeleverd, anders zouden we er ook niet zo lang mee doorgegaan zijn. Het is een van de langstlopende sponsorschappen in de sportwereld. In Nederland zijn maar twee toptennistoernooien en daar is het ABN Amro-toernooi er één van.

Waarom staat ABN Amro niet meer op de shirts van Ajax?
Er is na 18 jaar inderdaad een einde gekomen aan die periode. De nieuwe directie van Ajax wilde meer geld om haar ambities na te streven, maar wij vonden dat we al een aardig sponsorcontract hadden. Ajax heeft haar doelstelling nu kunnen bereiken met Aegon. Wij willen als sponsor niet de doelstelling van de gesponsorde in de weg staan. We hadden nog drie jaar een contract en dat hebben we nu omgezet in een partnerschap. De prioriteit bij Ajax ligt nu niet meer op naamsbekendheid, maar meer op gastvrijheid en klantenbinding. We hebben bijvoorbeeld nog altijd de ABN Amro-lounge in de arena.

Wat zijn de afwegingen om wel of niet voor een bepaalde sport te kiezen?
In 2006 hebben we een groot onderzoek gedaan naar wat klanten wilden. Die zien liever dat de ABN Amro aanwezig is op hun eigen sportvelden dan bij grote clubs. We proberen nu de klant te raken door aanwezig te zijn op de velden waar hij op zaterdag rondloopt.

Staat het ABN Amro tennistoernooi internationaal hoog aangeschreven?
Wij zitten wat dat betreft in de subtop van de wereld, maar de grote spelers weten ons te vinden. De aankleding van het hele toernooi is goed, dat weten spelers te waarderen. We hebben daar vorig jaar ook nog een prijs voor gekregen van de ATP (Association of Tennis Professionals). Ook voor het komend jaar willen we of Nadal of Federer naar Rotterdam trekken. Dat is vorig jaar gelukt met Nadal, dus dat moet dit jaar weer lukken. Allebei wordt te duur en dat gaat het ten koste van de breedte van je spelersveld.

Welke voordelen levert het op om Richard Krajicek als toernooidirecteur te hebben?
Hij kent veel van de toptennissers uit zijn eigen generatie. Dat zijn nu vaak de managers van de tennissers uit de huidige generatie. Richard is trouwens ook bij de huidige generatie nog bekend en geliefd. Ik denk echt dat hij de juiste man op de juiste plek is. Hij is er bovendien de laatste jaren in geslaagd om uit te groeien tot een echte businessman.